올해 1~3분기 중국 철도는 37억 1천만 명의 승객을 수송했으며, 이는 전년 동기 대비 4.8% 증가한 수치이다.

10월 18일, 중국국가철로그룹(중국철로)이 발표한 자료에 따르면, 올해 1~3분기 전국 철도망의 여객 수송량은 37억 1천만 명을 기록했다. 이는 전년 동기 대비 4.8% 증가한 수치로, 같은 기간 기준 역대 최고치이다. 여객 수요가 지속적으로 증가함에 따라 철도 여객 서비스 공급도 확대되었다. 1~3분기 동안 전국 철도망은 하루 평균 11,511편의 여객 열차를 운행했으며, 이는 전년 동기 대비 5.3% 증가한 규모이다. 베이징-홍콩 고속철도의 슝안-상추 구간, 시안-충칭 고속철도의 시안-안캉 구간, 이창-싱산 고속철도, 하얼빈-이춘 고속철도 등 새로운 노선과 역들이 수송 능력을 효과적으로 발휘하며 철도망을 더욱 촘촘하게 만들었다.

철도 당국은 관광, 웰니스, 그리고 '홍색 관광(중국 공산당의 역사적 의미가 담긴 장소를 방문하는 교육적 여행)'에 대한 시장 수요에 맞춰 서비스를 선제적으로 조정했다. 1~3분기 동안 운행된 관광 관련 열차는 총 2,860편으로 전년 동기 대비 25.5% 증가했으며, 여기에는 관광 전용 열차 1,613편과 관광 테마를 결합한 정기 열차 1,247편이 포함되었다. '싱광옌자오(Starlight Yanzhao)'호나 '판다 열차'와 같은 관광 전용 열차를 비롯해 '치루 1호(Qilu No. 1)', '난후 1921(Nanhu 1921)' 등의 서비스는 자연 경관, 역사적 명소, 지역 먹거리를 연결하며 여행객들에게 '기차를 타고 중국을 여행하는' 경험을 제공하고 있다. 또한, 스포츠 경기, 전시회, 문화 공연 등 지역 행사들을 지원하기 위해 947편의 '테마 열차(콘서트 및 스포츠 행사 관련)'가 운행되었다. 이러한 '테마 열차+' 모델은 소비를 촉진하며 외식, 숙박, 문화 관광 등 관련 산업의 성장을 효과적으로 견인하고 있다. 올해 1~3분기 철도 여행 분야에서는 국경을 넘나드는 여객 운송이 특히 두드러진 성과를 보였습니다. 광저우-선전-홍콩 고속철도와 중국-라오스 철도의 국경 간 여객 수송량은 각각 2,584만 5천 명과 26만 5천 명을 기록하여, 전년 동기 대비 각각 11.8%와 37.8% 증가했습니다. 중국과 몽골, 러시아, 베트남, 북한을 잇는 국제 여객 열차 운행이 성공적으로 이어지면서 '국경을 넘는 관광'에 대한 인기도 함께 높아지고 있습니다. 한편, 중국의 무비자 경유 정책 시행으로 외국인 방문객이 늘어남에 따라, 철도 당국은 이에 발맞춰 외국인 여행객의 이동 편의를 적극적으로 개선했습니다. 올해 1~3분기 동안 철도를 이용한 외국인 승객은 총 1,900만 2천 명으로, 전년 동기 대비 33.4% 증가했습니다.

철도 여객 서비스 경험 또한 지속적으로 개선되고 있습니다. 주중 비수기에는 고령 승객을 대상으로 추가 운임 할인이 제공되었으며, 철도 이용객 대상 로열티 프로그램에는 교육 종사자를 위한 새로운 포인트 혜택이 도입되었습니다. 서비스 측면에서는 8,000편 이상의 고속열차에 '정숙 객차(quiet carriages)'가 운영되고 있으며, 반려동물 동반 서비스('Pet-Friendly Travel')가 163개 고속철도역과 392편의 열차에서 제공되고 있습니다. 또한 212개 역에서는 수하물 운송 서비스('Light-Travel')를 이용할 수 있습니다. 나아가 베이징-장자커우 고속철도와 하이난 순환 고속철도에서는 '자전거 휴대 탑승(Bicycle-on-Board)' 서비스가 시범 운영되는 등, 여행객들에게 더욱 세심하고 다양한 선택지가 제공되고 있습니다.

산업적 관점에서 볼 때, 올해 1~3분기 철도 여객 수송량이 역대 최고치를 기록한 것은 개인 여행과 관광 관련 소비가 크게 증가했음을 보여줍니다. 철도 운송 역량과 관광 수요가 긴밀하게 결합하면서 철도 노선을 따라 문화 및 관광 소비가 활성화되었고, 이는 결과적으로 숙박업과 외식업 등 연관 산업의 성장까지 견인하고 있습니다. 국경 간 이동 및 인바운드 관광이 지속적으로 회복됨에 따라, 교통 인프라 내에서 '연결 고리'로서 철도가 수행하는 역할이 더욱 중요해지고 있습니다. 향후 스포츠 행사, 전시회, 교육 여행 등 특정 분야에 맞춤화된 '테마 열차'를 개발하는 것은 철도 부문이 새로운 성장 동력과 가치를 창출하기 위한 핵심 전략이 될 것입니다.